第56章（第3/4页）

许茂财在润州经营多年，暗地里的门道必不会少。若明面撕破脸硬碰，恐怕自家更易吃亏。

千漉思忖片刻，道：“姐姐说得是。那我明日便去寻几位身手好的师傅，来店里看顾。银钱方面不担心，我担得起……便是铺子真不开了，我也养得起咱们一家。”

林素却忿忿：“关铺？那可不成！若叫那杂种吓得咱们关门收摊，这口气我死也咽不下去！”

千漉抚了抚林素的背：“我想着，若真是许茂财干的，倒也不必怕，如今满城谁不晓得他做的那些亏心事？他纵有歹心，也绝不敢闹出人命来，否则官府一查，头一个便疑到他头上。咱们雇了人在店里坐镇，叫他知难而退便是了……”

讨论完，千漉转身去厨房做吃的，林臻默不作声地跟了进来。

“小满姐。”

厨房里只他们二人。

如今林臻已十六，这两年，许是吃得好了，又正值发育的年纪，个子窜得飞快，已比千漉高出大半个头了。他平日在家多是沉默，极少主动说话，此刻跟来，必是有话要说。

千漉揉着面团，转头：“怎么了？”

林臻左臂吊在胸前，脸上满是愧色，眼帘低垂，踌躇了半晌，才低声道：“小满姐，都怪我没用，没能护好铺子……”

千漉：“你说什么傻话呢，他们那么多人，你一个人怎么对付得了？你是为了保护娘，才将手弄成这个样子，该我谢你才是。”

林臻仍是讷讷，站在一旁看千漉做饼，许久又道：“小满姐，我想去学功夫。这些年我，攒了些银子，想去拳社拜师。等我学成了，往后就再没人能欺负咱们了。”

这几年，林臻在铺子里帮手，林素一直给着他工钱，他都攒着。

“好。等手养好了再去。”

千漉说着，目光落在他脸颊一侧，林臻被看得不自在，挠了挠脸，“怎么了，小满姐，我脸上有什么？”

千漉停下手，拉他在一旁凳子上坐下：“有伤，别动。”她起身出去，不一会儿拿了小瓷盒回来，用指尖蘸了些药膏，轻轻涂在他伤处，揉开。林臻双手放在膝上，攥紧了衣摆。

“好了。”直到那手离开，林臻才仿佛找回了呼吸，垂眼看着地面，有些出神。

“……听到没？”

林臻迟钝地抬头：“小满姐，你说什么？”

“我说，下次碰到这种事，拉着娘和嫣如姐跑就是了，铺子不要了，人最要紧。记住了吗？”

林臻注视着千漉：“知道了。”

隔日，铺子请了四个壮汉看守，到年底，再无事端。

过年那几日，一家人都聚在家中，准备年节吃食。林素正将腌好的腊肉挂檐下，却见刘大娘笑吟吟地走了进来。两人在院里说了好一会子话，待送走刘大娘，林素脸上透着喜色，将林臻唤到东厢房里。

原来，刘大娘是来说亲的。林臻手臂好后，去武社没几日，竟被武社东家的女儿瞧上了。

“你可曾见过那姑娘？”见林臻摇头，林素继续道，“刘大娘说，那姑娘生得标致，性子又温婉，是好姑娘……阿狗，这三年来，我早将你当自家孩儿，也为你备了一份娶亲的本钱。你若是中意，我这就替你应下这门亲事。”

林臻听完，摇了摇头。

林素十分讶异。在她看来，这实是一门极好的亲事——家境殷实，姑娘又好，林臻没理由拒绝。

她纳闷道：“为何不愿？”

林臻沉默片刻，道：“我……眼下还未有成家的念头。武艺还没学成……我想先学好本事，保护大娘和小满姐。”

林素：“我们要你保护什么？如今店里雇着四个师傅，用不着……你莫不是听多了小满那套不成家的胡话，才这般想？”

林臻仍是摇头：“大娘，帮我推了吧。”

孩子自己不愿意，林素也没法子。

林臻离去，她一个人嘀咕起来：嫣如因着她娘的事，不信男子、不肯成婚倒也罢了，如今连阿狗也受了影响。这一个两个的，都怎么回事……家中三个都是适婚的年纪，若一个个都拖成老姑娘、老小伙，外头人还不知要如何说道，林素真是愁死了。

她思来想去，还是先从林嫣如下手，毕竟答应过姐姐，要当亲女儿对待。

一问，果然又得了林嫣如婉拒。

“姨母不必为我忧心，我自有打算……对了，方才刘大娘过来，是为着何事？”

林素便说了：“……阿狗这小子竟也不愿意。你们三个，真是……唉……”

林嫣如思索片刻，轻声道：“我想……阿臻不愿，许是另有缘故。”

“什么？”

林嫣如心思细腻，早已隐隐察觉，只是不敢确定，便未说破。如今听林素说他连这般好亲事都推了，心中便明了七八分。